In memoriam: Michel Thiery (13/11/1924 – 3/11/2020)

In Gent geboren als derde zoon van  Leo Michel Thiery en Augusta de Taeye krijgt Michel de liefde voor wetenschap en natuur als het ware van in zijn vroegste jeugd meegegeven door zijn zeer bijzondere ouders, beiden vooruitstrevende leraren die een belangrijke rol speelden in het Gentse intellectuele leven van de vroege 20ste eeuw. Vader Leo Michel Thiery was een zeer geëngageerd en vooruitstrevend onderwijzer, en de stichter van het Gentse Schoolmuseum en de bijhorende botanische tuin aan het Berouw, waar hij in 1924 de bakermat van ons museum stichtte, bakermat die nog steeds een van de mooiste plekken is van onze stad en een zeer waardevol onderdeel van de Educatieve Diensten. Ook oudere broer Herman zal een toonaangevend intellectueel worden en een succesvolle schrijverscarrière uitbouwen onder het pseudoniem Johan Daisne. 
Michel en zijn tweelingbroer Leo zijn onafscheidelijk en studeren beiden geneeskunde. Ondanks grote moeilijkheden tijdens wereldoorlog twee, wanneer beiden verplicht tewerk gesteld worden door de bezetter, ronden ze deze studie zeer succesvol af en beginnen ze een succesvolle academische carrière aan de universiteit en in het academisch ziekenhuis. Michel specialiseert in verloskunde en gynecologie.
Vanaf de vroeger jaren ’60 van vorige eeuw wordt zijn rol steeds prominenter. Na aanvullende studies in de Verenigde Staten en Scandinavië levert hij door de uitbouw van de Verloskundige en Gynecologische kliniek steeds belangrijker bijdragen tot de uitstraling van het universitaire ziekenhuis. Hij verricht baanbrekend onderzoek rond anticonceptie dat internationaal erkend wordt en speelt niet alleen een belangrijke rol in de uitbouw van een wetenschappelijk onderbouwd en rationeel model voor verloskunde maar ook in de maatschappelijke debatten rond anticonceptie en abortus. 
Gent verliest een toonaangevend en geëngageerd medicus en wetenschapper, het museum een hoffelijke, joviale, scherpzinnige en uiterst aimabele Ere-voorzitter aan wie alle personeelsleden en ikzelf in het bijzonder vele warme herinneringen bewaren. Dankbaar voor zijn niet aflatende steun aan ons museum dragen wij zijn herinnering in ons hart.
 

Jan Schiettekatte, directeur Educatieve Diensten - Stad Gent